피부 흑색종은 피부암의 일종으로, 비교적 드물지만 매우 위험한 악성 종양 중 하나입니다. 피부의 색소세포인 멜라닌세포에서 발생하며, 조기에 발견하지 않으면 빠르게 전이되어 생명을 위협할 수 있습니다. 특히 평소 무심코 지나쳤던 작은 점이나 기미, 색소 변화가 흑색종의 초기 증상일 수 있어 주의가 필요합니다.
피부 흑색종이란?
흑색종(Melanoma)은 멜라닌을 생성하는 멜라닌세포가 암화되어 생기는 피부암입니다. 기존에 있던 점이 변화하거나, 새롭게 생기는 검은색 또는 갈색 병변으로 시작됩니다. 자외선 노출이 주요 원인이며, 유전적 요인, 면역력 저하도 영향을 줄 수 있습니다. 흑색종은 눈, 손톱, 발바닥, 심지어는 입 안과 생식기에도 발생할 수 있습니다.
흑색종의 초기 증상과 점과의 구분법 🔍
흑색종을 조기에 발견하는 가장 좋은 방법은 기존 점의 변화 관찰입니다. 다음의 ABCDE 법칙을 기억해보세요.
- A (Asymmetry): 좌우가 비대칭인 모양
- B (Border): 경계가 불규칙하거나 흐린 경우
- C (Color): 색이 불균일하고, 갈색, 검정, 빨강 등이 혼합됨
- D (Diameter): 지름이 6mm 이상일 경우
- E (Evolving): 점의 크기, 색, 모양이 변화하거나 출혈, 가려움 등이 동반될 때
이러한 특징이 하나라도 해당된다면 피부과 전문의의 진료를 반드시 받아야 합니다.
피부 흑색종의 주요 원인 ☀️
- 자외선 과다 노출
특히 자외선 A와 B는 피부 세포의 DNA를 손상시켜 흑색종 발생률을 높입니다. - 햇볕에 자주 타는 피부 타입
백인처럼 피부가 밝고, 쉽게 화상을 입는 사람은 더 높은 위험군입니다. - 가족력
가족 중 피부암 이력이 있는 경우 유전적으로 위험성이 증가합니다. - 과거 점이나 흑색종 제거 이력
흑색종을 겪은 적이 있는 사람은 재발할 확률이 높습니다.
흑색종 예방법 ✅
- SPF 30 이상 자외선 차단제를 매일 꼼꼼히 바르기
- 강한 햇빛(10시~16시)을 피하고, 모자나 선글라스, 긴 옷 착용
- 피부에 새로운 변화가 있을 경우 정기적으로 점검 및 사진 기록
- 실내 선탠 자제하기 (자외선 노출은 흑색종 위험 요소)
치료 방법은?
흑색종은 조기 발견 시 외과적 절제만으로 완치가 가능합니다. 하지만 이미 전이된 경우 항암치료, 면역요법, 표적치료 등을 병행하게 됩니다. 따라서 정기적인 피부 검진과 조기 발견이 생존율을 좌우하는 핵심입니다.
피부 흑색종은 빠른 진단과 치료가 생명을 구하는 열쇠입니다. 평소 무심코 지나쳤던 점 하나가 위험 신호일 수 있으니, 자가 점검과 피부과 방문을 습관화하세요. 건강한 피부는 예방에서 시작됩니다.
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